初参加のキャンパーより

「私はみらいの森のキャンプから帰った夜に、キャンプのみんなに会いたくてずっと泣いていました。初めてのキャンプで緊張したけれど、みんなが優しく声をかけてくれて嬉しかったです。みんなのサインをもらったTシャツをずっと大事に使います。また参加したいです！」

初参加の職員さんより

「今回サマーキャンプに参加して『子どもたちの”傷ついた心”を癒す場所がここにもあった！』と強く感じました。自然の中で、互いに励まし合い、支え合い、「You can do it!」と声をかけながら、共に生きていくことを学ぶことができました。素晴らしい仲間と出会えたこと、私自身も嬉しく、参加したキャンパーにとっても大切な場所になったことと思います。本当にありがとうございました。」

リピーターのキャンプスタッフより

「私は韓国からきた大学生のジェーンです。はじめてボランティアとしてみらいの森に関わったのは２０１７年ウィンターキャンプで、この夏、サマーキャンプに三度目の参加をさせていただきました。このブログで今回のキャンプでの体験を振り返り、そしてなぜ自分がみらいの森のビジョンを信じてサポートしているかについて話したいと思います。

みらいの森は、アウトドア活動と英語を通じて、児童養護施設で暮らす子どもたちの生きる力を育みます。活動を通じて、子どもたちはチャレンジを乗り越え、未知なる冒険への好奇心を膨らませ、新しい世界に触れられることができます。私はキャンプの初日から５日目かけて徐々に成長する子どもたちの姿を目の当たりにしてきました。その中でとあるキャンパーについてお話ししたいと思います。

Mちゃん(７才)はキャンプ参加者の最年少で今回のキャンプが初参加でした。初日は静かで、引率職員さんや同じ施設の友達と一緒にいるばかりでしたが、すぐにキャンプに馴染み、次の日には走り回って昆虫集めをしたり、ターゲットイングリッシュ(今日の英語)を使ったりしていました。台風の影響で三日目のオリンピックとダッチオーブンのアクティビティが、四日目の沢登りと入れ替えになったのですが、朝食の時に発表された予定変更を聞いたMちゃんはなんだかとても嬉しそうでした。そしてそのあと、彼女はその日の洋服選びを手伝ってもらうために私をテントへ招待し、準備万全に出発したMちゃんはその日の沢登りで歩くのが一番早く、そして一番強いキャンパーの一人でした。

他のみんなが凍えるほどの冷たい水を避けるために、慎重に川のそばを進んでいくなか、彼女は水が深い所にダイブするだけでなく、私を中に引きずり込んだりもしました。彼女は、周りに生えている自分より背が高い木々をぐるっと見渡したり、川底にキラキラしている彩り豊かな石を見たり、囲まれている自然にすっかり魅了されていました。ランチの時に岩から飛び降りる不安を口にしていたにもかかわらず、岩を目の前にしたら、私と一緒に水の中へと飛び込んだのです―２回も！彼女の目線から見た水面がどれくらい高く見え、水をどれくらい冷たく感じたかはわからないけれど、私から見たMちゃんは明らかに恐れ知らずの意志の強い子でした。私は、彼女が自分らしく、ありのままの姿で、さまざまな挑戦をしていく場面に立ち会えたことを、とても光栄に思います。彼女はのちに、みらいの森が大事にしている5つのバリュー(思いやり・尊重し合う・勇気・リーダーシップ・責任感)を実践し、「Camper of the Day(その日のスペシャルキャンパー)」として表彰されました。

みらいの森のキャンプはアウトドア活動を通じてキャンパーの長所を引きだすことができます。日本全国にはたくさんのイングリッシュキャンプがありますが、みらいの森のように、さまざまな困難に取り巻かれているキャンパーたちが自分らしく輝ける場は他にないと思います。私の願いは、キャンパーたちが、キャンプ中に経験できたことを日常に持ち帰り、そして自分たちがどれくらい強く、賢く、そして勇敢であるかを苦難な時期であっても覚えていてもらうことです。

私はキャンパー達との交流を通じてたくさんのことを学ぶことが出来ました。そして私自身もそこで過ごした時間で学んだたくさんのことを持ち帰りたいと思います。たとえどんなに些細なことでも、キャンパーの一人一人の存在がユニークで楽しいキャンプを作るうえで重要なことです。

最後にスタッフの方々、スポンサーの皆さま、そしてみらいの森をサポートして下さった皆さまにお礼を言いたいと思います。子どもたちを信じ、キャンプをご支援いただきました皆さま、ありがとうございます。今後みらいの森を通して会うことのできる、子どもたち、スタッフ、ボランティアの皆さまにお会いする機会を、心待ちにしています。

We are a team! Campers, Leaders, Everyone~ Here at Mirai no Mori!（みらいの森キャンプソング “We are a Team!” より）」